Madama Butterfly, SC 74

«Madama Butterfly», de Giacomo Puccini, es una ópera (compuesta entre 1900 y 1903) que se estrenó en 1904 en el Teatro alla Scala de Milán. El libreto fue escrito por Luigi Illica y Giuseppe Giacosa, basado en la obra de teatro «Madame Butterfly», de David Belasco.

La historia se desarrolla en Nagasaki y narra el trágico destino de la joven geisha japonesa Cio-Cio-San, conocida como Butterfly, y su matrimonio con el oficial de la Marina estadounidense Pinkerton. En esta ópera, Puccini combinó las tradiciones operísticas italianas con influencias musicales de Japón, entre otras cosas mediante el uso de melodías y timbres japoneses. La orquestación suele hacer hincapié en los estados de ánimo sutiles y las emociones íntimas de los personajes.

El aria para soprano «Un bel dì, vedremo» (que aparece en todas las versiones en el segundo acto) es uno de los momentos centrales de la ópera y un clásico mundial. Madama Butterfly se representa con frecuencia y sigue siendo una ópera en la que ocupan un lugar central temas como el amor, las diferencias culturales y las expectativas personales.

Anécdota

El estreno en Milán (en dos actos) no fue un éxito y recibió muchas críticas, entre otras cosas por el tempo y la estructura de la obra. Puccini reelaboró la ópera en varias ocasiones (siempre en tres actos) y, actualmente, la versión más representada es la quinta, de 1907. Incluso después de eso, siguió puliendo y perfeccionando la obra periódicamente durante el resto de su vida, pero no todas las versiones existentes se han publicado.

Sin haber estado nunca en ese país, Puccini prestó atención durante la composición a crear una atmósfera determinada, basándose en diversas fuentes europeas y japonesas para las melodías japonesas que incorporó a la partitura (una parte de esas melodías procedía de la música popular).