Madama Butterfly, SC 74

“Madama Butterfly” di Giacomo Puccini è un’opera (composta tra il 1900 e il 1903) che debuttò nel 1904 al Teatro alla Scala di Milano. Il libretto è stato scritto da Luigi Illica e Giuseppe Giacosa e si basa sull’opera teatrale “Madame Butterfly” di David Belasco.

La trama è ambientata a Nagasaki e narra il tragico destino della giovane geisha giapponese Cio-Cio-San, conosciuta come Butterfly, e del suo matrimonio con l’ufficiale della marina americana Pinkerton. In quest’opera Puccini ha unito le tradizioni operistiche italiane con influenze musicali giapponesi, tra l’altro attraverso l’uso di melodie e timbri giapponesi. L’orchestrazione sottolinea spesso le atmosfere sottili e le emozioni interiori dei personaggi.

L’aria per soprano «Un bel dì, vedremo» (presente in ogni versione nel secondo atto) è uno dei momenti centrali dell’opera ed è un classico mondiale. Madama Butterfly viene rappresentata regolarmente e rimane un’opera in cui temi come l’amore, le differenze culturali e le aspettative personali sono al centro della narrazione.

Aneddoto

La prima rappresentazione a Milano (in due atti) non ebbe successo e fu pesantemente criticata, tra l’altro per il tempo e la struttura dell’opera. In seguito Puccini rielaborò l’opera più volte (sempre in tre atti) e, in particolare, la quinta versione del 1907 è oggi quella più rappresentata. Anche in seguito continuò a perfezionare regolarmente l’opera fino alla fine dei suoi giorni, ma non tutte le versioni esistenti furono pubblicate.

Pur non essendo mai stato in quel Paese, Puccini, nel comporre, si impegnò a creare una certa atmosfera attingendo a diverse fonti europee e giapponesi per le melodie giapponesi che inserì nella partitura (una parte di queste melodie proveniva dalla musica popolare).